Похоже, подвигам "маленьких, но отважных" пришёл конец. Фавориты к третьему туру потеряли благодушие и снисходительность и стали последовательно добиваться нужных побед, решая свои турнирные задачи.
Можно даже назвать эту среду "скучной" - никаких сенсаций, никаких сюрпризов. Разве что "Барселона" опять "втоптала" в газон своего противника, но в свете последних результатов подопечных Гвардиолы вряд ли это стало для кого-то неожиданностью. Впрочем, любое затишье - предвестник бури, так что как знать...
Группа A
В целом, как и ожидалось, французы выглядели более активно, но победу им принесли не собственные действия, а ошибка соперника. Когда казалось, что румыны сумели выровнять игру и даже могут рассчитывать на что-то большее, в безобидной ситуации капитан гостей Каду опередил собственного вратаря и мяч от его ноги залетел в сетку. ЧФР и так не особо стремился к активности на чужой половине поля, а пропустив, окончательно сник. "Бордо" мог забить ещё не раз, но в этой день мячи в сетку решили залетать только от ног своих же футболистов, чего больше не случилось. Впрочем, вряд ли это сильно расстроило хозяев.
В другом поединке английский "Челси" уверенно переиграл продолжающую пребывать в кризисе "Рому". Даже возвращение на поле после травмы Тотти не спасло римлян от поражения. "Челси" весь матч уверенно контролировал ситуацию, и то, что сумел преобразовать это в результат лишь в концовке - всего лишь стечение обстоятельств. Гости большую часть времени старательно охраняли нулевую ничью, но лондонцы за счёт планомерного и постоянного давления добились своего. Как и положено в таких случаях, главную роль исполнил капитан команды Терри, чётко сыгравший на опережение после подачи углового.
Игра в Греции напоминала битву. Неожиданно вмешавшийся в распределение мест в группе "Анортосис" не оставил "Пао" и "Вердеру" ничего другого, кроме как сражаться за победу. И поначалу лучше это получалось у гостей. Всё-таки больше в их составе мастеровитых игроков, поэтому именно немцы открыли счёт с помощью подключившегося к атаке Мертезакера. Впрочем, домашние трибуны погнали хозяев вперёд и они довольно быстро отыгрались. Второй тайм также прошёл в равной борьбе, к которой добавилась боязнь допустить роковую ошибку, из-за чего матч скатился к постоянным единоборствам на грани и за гранью фола. Но голы зрители всё же увидели. Сначала едва ли не единственная после перерыва разумная атака греков привела к голу Манциоса, а затем бременцы сумели уйти от поражения, выручил их Угу Алмейда.
Пока конкуренты рубились на смерть друг с другом, миланский "Интер" пусть без блеска, но набрал закономерные три очка в игре киприотскими возмутителями спокойствия. "Анортосис" выглядел очень достойно и старательно, но этих качеств оказалось недостаточно, чтобы создать сложности команде Жозе Моуриньо. Забив в концовке первого тайма, итальянцы, пользуясь превосходством в классе, без надрыва и уничтожения нервных клеток болельщиков довели дело до нужного результата.
Донецкий "Шахтёр" к разочарованию своих поклонников продолжил неприятную серию потерь очков на всех фронтах. К незавидному положению во внутреннем первенстве добавилось домашнее поражение от основного конкурента за второе место в группе. Нельзя сказать, что португальцы выглядели сильнее, скорее, они оказались более подкованы тактически и устойчивее психологически. Сбив стартовый натиск хозяев, гости легко перевели игру в центр поля и по максимуму засушили её. Против такой тактики у Луческу козырей не нашлось и донецкие игроки оказались в роли быка, который настойчиво и бездумно лезет напролом, рискуя в любую секунду пропустить смертельный удар. Так и получилось - лиссабонцы ближе к концу матча провели контратаку и Лиедсон забил гол. Пропустив, горняки окончательно расклеились и "Спортинг" без особых сложностей довёл встречу до победы.
В другом матче поймавшая в последнее время кураж "Барселона" не оставила камня на камне от швейцарского "Базеля". Всё решилось в первые двадцать минут, когда Месси, Бускетс и Кркич последовательно забили три мяча, превратив оставшееся время игры в пустую формальность. Разница в классе оказалась настолько велика, что происходящее на поле напоминало тренировку одной команды и присутствие в виде боксёрских груш другой. Во втором тайме каталонцы увеличили отрыв до пяти голов и без суеты дождались финального свистка. Примечательно, что четыре раза ворота "Базеля" поражали совсем ещё молодые футболисты. Учитывая, что их карьера, за исключением уже имеющего звёздный статус Месси, только-только набирает обороты, перспективы "Барселоны" выглядят очень многообещающе.
Игра фаворитов группы D получилась достаточно скучной. Возможно, это связано с тем, что хозяева играли не на своём стадионе, а гости играли явно не сто процентов своих возможностей. Логику Бенитеса понять можно, слишком уж слабо выглядят остальные команды в группе, и ничейный исход в Испании в этом ракурсе - более чем приемлем. Хотя англичане могли добиться и большего, именно они достаточно быстро открыли счёт и почти до самого конца успешно удерживали его. Очко для "Атлетико" спас Симау, сначала попавший в штангу, а через несколько минут всё-таки сумевший поразить ворота Рейны. Гроссмейстерская ничья, вполне устроившая обе стороны.
Наконец-то порадовал своих почитателей победой голландский ПСВ, сумевший дома переиграть неуступчивый "Марсель". Гости выглядели очень неплохо, и в первом тайме даже имели несколько возможностей открыть счёт, но не хватило точности в завершающей стадии. А в матчах равных соперников расточительность наказуема, и во втором тайме футболисты Эйндховена это доказали. Первый гол случился в следствии ошибки обороны марсельцев, Куверманс оказался совершенно один после подачи углового и не применул этим воспользоваться. Пропустив, французы вынуждены были идти вперёд, открываться, за что и поплатились. В быстрой контратаке на острие снова оказался Куверманс, и снова не пожалел соперника, переправив мяч в сетку и оформив дубль.
"
Похоже, подвигам "маленьких, но отважных" пришёл конец. Фавориты к третьему туру потеряли благодушие и снисходительность и стали последовательно добиваться нужных побед, решая свои турнирные задачи.