Капитан сборной Германии Михаэль Баллак и менеджер "бундестим" Оливер Бирхофф обменялись колкостями через прессу, продолжив подливать масло в огонь конфликта, разгоревшегося еще на Евро-2008.

Напомним, что ссора возникла после окончания финального матча чемпионата Европы, когда  Баллак отказался по просьбе Бирхоффа поприветствовать немецких болельщиков специально подготовленным транспарантом. Оскорбив менеджера нецензурной бранью, он в одиночку направился к трибунам и наградил зрителей аплодисментами. После этого нынешняя и бывшая звезды германской сборной прекратили всяческое общение.

- У национальной команды были хорошие игры как с Баллаком в составе, так и без него. Игра сборной от Михаэля не зависит, - именно так Бирхофф охарактеризовал вклад полузащитника "Челси" в успехи команды для газеты Sportbild.

- Национальная команда одерживала прекрасные победы, когда Бирхофф еще не был её менеджером. Будущие успехи сборной также не будут зависеть от присутствия Бирхоффа на этом посту, - дал достойный ответ со страниц той же газеты Баллак.

Между тем, главный тренер соперников россиян по отборочной группе ЧМ-2010 Йоахим Лев считает конфликты в команде вполне нормальным явлением и продолжает рассчитывать на Баллака как на лидера и капитана.